CAPÍTULO 73

El largo viaje de las mutaciones culturales en la era digital

Rocío Guijarro (@librosporvivir / @_rocioguijarro)

Durante siglos, la palabra escrita ha sido el principal vehículo de la cultura. Desde los primeros códices medievales hasta las novelas del siglo XIX, los textos han sido custodios de ideas, mitos, descubrimientos y emociones humanas. Sin embargo, en las últimas décadas, la cultura escrita ha comenzado una transformación sin precedentes. Ya no basta con escribir: ahora hay que estar en la nube, sonar en Spotify, compartirse en TikTok. ¿Qué implica esta mutación? ¿Estamos perdiendo algo esencial o, por el contrario, estamos ampliando las fronteras de lo literario?

Para entender la magnitud del cambio, conviene recordar que la escritura nunca ha sido solo un medio de comunicación. Ha sido también una tecnología, una estructura de pensamiento y una forma de conservar la memoria colectiva. Un códice no es solo un libro manuscrito; es también una obra de arte, un artefacto simbólico, un objeto ritual.

A lo largo del tiempo, cada soporte ha determinado en parte el modo en que accedemos a la cultura: los rollos egipcios se leían de forma continua; los códices permitieron la lectura fragmentaria; la imprenta democratizó el acceso al conocimiento. Cada salto tecnológico ha venido acompañado de una revolución cultural. Ahora estamos viviendo otra.

La digitalización ha modificado no solo los formatos, sino también nuestros hábitos de lectura y producción cultural. El libro físico convive con el eBook, pero también con el audiolibro, el hilo de Twitter, el blog, el podcast narrativo o incluso cualquier serie de Netflix basada en una saga literaria.

Esta diversificación de formatos no es superficial: transforma el modo en que se accede, se interpreta y se comparte el contenido cultural. El lector pasivo ha dado paso al usuario interactivo. Hoy, una novela puede generar debates en redes sociales, convertirse en meme o inspirar una playlist. La cultura escrita ya no termina en la página. Uno de los fenómenos más significativos de esta transformación es el auge del podcast, especialmente el podcast narrativo o de ficción sonora. En cierta forma, es un retorno a la oralidad, pero con herramientas del siglo XXI. 

Un aumento del público lector

¿Es esto una amenaza para la escritura? No necesariamente. Podría entenderse más bien como una evolución: las palabras siguen siendo el núcleo, pero se han adaptado a nuevos ritmos, nuevos canales y nuevos públicos. Como en todo cambio, hay tensiones. Algunos académicos advierten que la lectura profunda se ve comprometida por la fragmentación digital. Las pantallas no invitan al recogimiento: la velocidad, la distracción y la sobreestimulación son parte del nuevo paisaje.

Sin embargo, también hay beneficios. Nunca antes tantas personas habían tenido acceso tan inmediato a obras clásicas, ensayos contemporáneos o literatura de otras lenguas. Plataformas como Project Gutenberg, Scribd o Spotify (en su sección de audiolibros) han democratizado el acceso cultural de formas que eran impensables hace apenas veinte años. Además, la escritura digital ha creado nuevas formas de creatividad: desde las novelas interactivas hasta la poesía visual que circula por Instagram. Incluso la fanfiction —a menudo despreciada— se ha convertido en un espacio de escritura viva y colectiva, con millones de lectores y escritoras jóvenes que encuentran allí una forma de expresarse fuera de los cauces editoriales tradicionales.

Uno de los aspectos más interesantes del ecosistema digital es la ampliación del público lector, o al menos, del público que consume narrativas. Personas que no se consideran lectoras asiduas pueden engancharse a una saga a través de su versión sonora, o descubrir autores a partir de adaptaciones audiovisuales. En este sentido, el mundo digital está cumpliendo una función de puente cultural. Igualmente, han surgido nuevas figuras de prescripción: booktubers, influencers literarios, cuentas de TikTok que analizan libros en 30 segundos. Aunque estos formatos simplifican muchas veces los contenidos, también los vuelven visibles para audiencias que, de otro modo, no los buscarían.

Quizás el error sea pensar en la cultura escrita como algo rígido o cerrado. Más útil sería concebirla como un sistema vivo, que se adapta, dialoga y se expande. Desde los jeroglíficos hasta los subtítulos en YouTube, el ser humano ha encontrado siempre maneras de codificar y transmitir su mundo. Hoy, la palabra escrita no solo se lee: se escucha, se adapta, se comenta, se comparte, se versiona. Todo eso no es una pérdida, sino una forma distinta de mantener viva la conversación cultural.

Para quienes escriben, este nuevo entorno supone un reto y una oportunidad. Ya no basta con dominar el lenguaje; también hay que entender los nuevos medios, los códigos de la red, las formas de circulación contemporánea. No obstante, nunca ha habido tantas posibilidades de llegar a lectores diversos, de explorar nuevos formatos, de combinar la palabra con la imagen y el sonido.

Del códice al podcast, de la pluma al teclado, de la biblioteca al móvil: la cultura escrita sigue transformándose. Eso sí, ante cualquier cambio, la literatura y la cultura siguen cumpliendo su función esencial: decirnos quiénes somos y qué mundo habitamos.